Biographie de Marc Chagall

Marc Chagall est né un 7 juillet 1887 à Vitebsk ( Russie). Issu d'une famille juive et très croyante, l'aîné de neuf enfants, sa mère était femme au foyer et son père employé dans un dépôt de hareng.

L'univers de sa jeunesse il le décrira dans son autobiographie écrite en 1921, " Ma vie".

Jeunesse marquée par la tradition hassidique, ses séjours à la campagne chez son grand-père, sa fascination pour les animaux de ferme. Très jeune il puise son inspiration dans la chaleureuse vie familiale et l'observation du quotidien. Dès son plus jeune âge, on lui trouva un grand talent artistique, il entrera dans l'atelier Pen à Vitebsk, pour y étudier le dessin et la peinture et pratique le violon.

Il partira avec un ami à Saint-Petersbourg pour étudier la peinture. Etant juif, il doit obtenir un permis de travail donc trouver un emploi, par chance il rencontre un avocat qui l'engage comme domestique et lui laisse tout loisir de suivre les cours de peinture de Nicolas Roerich, puis de Léon Bakst. Grâce à ce dernier, décorateur des ballets russes fondés par Serge Diaghilev, il trouve plus de liberté et affirme sa vision de coloriste.

La revue " Zol toe Runo" ( La Toison d'Or), lui fait connaître les peintres novateurs de Paris comme P.Cézanne, V.Van Gogh, Matisse, Toulouse Lautrec... il découvre le pouvoir expressif de la couleur, " Le nu rouge" 1908. Retour dans sa famille à Vitebsk.

En 1910, il part pour un voyage de quatre jours à Paris grâce à un mécène, il s'installe à Montmartre dans l'appartement d'un ami russe, c'est là qu'il eut son premier atelier. Il découvre les impressionnistes ( Gauguin, Van Gogh...). En 1911, il fait sa première exposition au Salon des indépendants appelée " Moi et mon village".

La même année, il loue un atelier à La Ruche où habitent Amédéo Modigliani et Chaïm Soutine, et rencontrera Guillaume Apollinaire, Blaise Cendrars, Fernand Léger qui deviendront ses amis.

Marqué par le cubisme de Delaunay, il s'écarte de la figuration traditionnelle et se mit en quête d'un univers personnel, fantastique et poétique.

Il retiendra quelques principes de la peinture cubiste, la construction rigoureuse mais sans oublier son imaginaire. En 1914, à la fin de son séjour à Paris, il envoie un ensemble de ses oeuvres à la "Galerie Der Sturm" à Berlin qui réalisera sa première exposition.

En 1915, il se réfugie à Saint-Petersbourg. Nommé directeur de l'Académie des Beaux- Arts de Vitebsk en 1917, il rejoint ensuite le " Nouveau Théâtre Juif d'Etat de Moscou " en 1919, où il réalise de nombreuses peintures murales, des décors et des costumes. Retourne dans son village natal pour y épouser Bella Rosenfeld dont il aura une fille et se voit contraint de rester en Russie à cause de la guerre. Il retrouve le monde de son enfance, et revient à une sorte de réalisme. En 1917, il retrouve sa liberté créatrice à travers des toiles inspirées par l'amour qu'il porte à sa jeune femme.

Lors de la Révolution de 1917, Chagall devient Commissaire des Beaux-Arts de la région de Vitebsk.

Retour définitif en France (excepté durant la deuxième guerre mondiale où il se réfugie aux Etats- Unis).

En 1925, il illustre " Les fables de la Fontaine" pour Nollard, en 1926, Chagall réalise sa première exposition à New-York sur le thème du cirque. En 1937, il acquiert la nationalité Française.

En 1944, sa femme Bella décède d'une infection virale, durant des mois il sera incapable de reprendre son travail.

En 1949, il s'installe à Saint-Jean Cap Ferrat sur la côte d'Azur ( France), où il se retranche de plus en plus tant artistiquement que dans sa vie privée.

En France, son style évolue vers des compositions de plus en plus oniriques, habités de fleurs, de paysages, d'animaux ( poissons, coqs, chèvres...) et d'amoureux " Les mariés de la tour Eiffel" (1928). Dans les années 30 Chagall développa de nombreux thèmes bibliques, suite à deux voyages qui le marquèrent profondément : le premier en Palestine ( 1931) et le second à Amsterdam, où il découvre l'oeuvre de Rembrandt. Ses oeuvres majeures révélèrent une profonde connaissance des textes, servie par un style narratif, libre et mobile.

Pendant son séjour aux Etats-Unis, il exécuta des décors et des costumes de ballets. Il fut alors sollicité pour de nombreuses commandes publiques pour la Fondation Maeght.

En 1950, il s'établit à Saint-Paul de Vence, il réalise ses premières céramiques, malgré sa renommée internationale, les oeuvres de la dernière période de sa vie furent marquées par un côté intimiste et surnaturel. En 1952, il se remarie avec Valentina Bradskys.

En 1962, il fait un voyage à Jérusalem pour l'inauguration des vitraux de la synagogue " Haldasah"à Jérusalem.

En 1963, rétrospective de son oeuvre à Tokyo et Kyoto. Fait de nombreux voyages aux Etats- Unis, en Grèce .....

Il décède à l'âge de 98 ans, le 28 septembre 1985 à Saint-Paul de Vence (France).

Source : Wikipedia